Un esterilizador ULTRAVIOLETA (UV) utiliza la irradiación germicida ULTRAVIOLETA (UVGI) como un método de esterilización para eliminar microorganismos incluyendo patógenos, virus y mohos. Los rayos ultravioletas trabajan para destruir ADN microorganismos, interrumpiendo así su habilidad para reproducirse y matarlos con eficacia. De los tres tipos de rayos UV: UV-A, UV-B y UV-C, UV-Cluzse la utiliza en esterilizadores UV. UV-C contiene germicida UV dentro de su espectro, medido en una longitud de onda de 254 nanómetros (nm). UV-C es la radiación ultravioleta onda corta, en comparación con la onda larga UV-A y UV-B, y es el tipo de Ultravioleta capaz de causar la ruptura de los enlaces moleculares en el ADN de microorganismos.

Los rayos ultravioletas utilizados en la esterilización se entregan a través de las lámparas germicidas que emiten UV en la longitud de onda adecuada. Para ser eficaces, las lámparas deben colocarse en línea de vista con respecto a la zona a tratar. Esto asegura la exposición completa de los microorganismos a la UVluz. Los principales tipos de lámparas germicidas usados en esterilizadores Ultravioleta son lámparas UV de baja presión, lámparas de UV de media presión y lámparas de amalgama, y cada uno tiene diferente eficacia, potencia y rendimiento.

Esterilizadores Ultravioleta tienen una variedad de aplicaciones en diversas industrias. Algunos de sus usos incluyen aire esterilización, esterilización del agua y la esterilización de acuarios y estanques. Uso del esterilizador de UV es también campo común en la producción de alimentos y bebidas, saneamiento médico y otras instalaciones de trabajo estéril, tales como laboratorios.

En la esterilización del aire, un ventilador fuerza aire pasada lámparas de esterilizador Ultravioleta para esterilizar el aire antes de que se toma a través de un sistema de filtración para quitar los microorganismos muertos. En la esterilización del agua, el agua fluye más allá de un esterilizador UV y se toma a través de un sistema de filtración para expulsar microorganismos muertos. Este método se utiliza cada vez más para reemplazar la cloración como método de purificación de agua.

En estanques y acuarios, un esterilizador Ultravioleta se utiliza para prohibir el crecimiento de algas. Esto proporciona agua más clara y evita la propagación de la enfermedad eliminando cualquier patógeno que pudiera estar presente. El agua puede fluir a través de la tubería que contiene el esterilizador Ultravioleta antes de ser llevado a través de un sistema de filtración.

En la producción de alimentos y bebidas, la U.S. Food y Drug Administration (FDA) requiere de productores de frutas y jugo de vegetales para uso UVGI en la esterilización de zumos. Esto se hace para asegurar que no hay agentes patógenos nocivos contaminan el jugo durante el proceso de producción. UVGI se usa también para tratar agua potable. Esterilizadores Ultravioleta también se utilizan en los laboratorios para esterilizar equipo y mantener buenas prácticas de higiene.